Denn erst, nachdem es zum Auftakt zwei bescheidene Remis gegen Astana und Jablonec gegeben hatte, schalteten die Ukrainer einen Gang höher.  
 Dass F91 dem italienischen Traditionsverein ein Bein stellen kann, ist jedoch eher auszuschließen.  
  Bei den Hausherren mutet das Nervenkostüm hingegen wohl um einiges dünner an — schließlich konnte erstmals seit knapp fünf Jahrzehnten wieder in Europa überwintert werden. 
 International ist RB Salzburg seit unglaublichen 19 Spielen ungeschlagen. Die letzte Pleite gab es in der Gruppenphase der Europa League 2016/17, also vor über einem Jahr. Damals verloren die Österreicher gegen Nizza mit 0:2. 
  Sollte die Punkte-Flaute nun nämlich auch auf die Europa League überspringen, droht André Breitenreiter noch vor Weihnachten den letzten Rest seines Zaubers zu verlieren — wobei streng genommen schon die jüngsten Auftritte im Wettbewerb nicht mehr so richtig berauschend waren.  

Da in diese Zeit auch die vier Europa-League-Spiele fallen, bedeutet dies: 9 Spiele ohne Niederlage.  
 Gegen Italien und Belgien wird auf dieser Mission wohl weniger zu holen sein. Zu stark zeigten sich beiden anderen Mannschaften in Gruppe E im Vorfeld des Turniers. Dass mit einer guten Leistung im Auftakt-Match ein erfolgreicheres Gastspiel als vor vier Jahren möglich ist glauben die Wettfreunde durchaus.  
  Nachdem die Berliner bereits gegen Bilbao die erste Halbzeit weitgehend verträumten, gehen wir davon aus, dass die Leistung nun auch in Schweden nicht so recht den eigenen Ansprüchen entspricht — zumal der starken Defensive der Hausherren von der Alten Dame kaum Gefahr zu drohen scheint. 
 Video: Mainz-Keeper Jonas Lössl dachte nicht, dass er so schlecht wie bei der 1:6-Pleite in Anderlecht spielen könnte. (Quelle: YouTube/FSV Mainz 05) 
  Bayer 04 kassierte in den ersten 15 Liga-Spielen sieben Niederlagen und gewann lediglich fünf — darunter gegen teils schwache Gegner wie Aufsteiger Fortuna Düsseldorf (2:1) und den VfB Stuttgart (2:0), der zu diesem Zeitpunkt am letzten Platz lag.  

 Auch wenn das Duell zwischen AEK Larnaca und dem FC Zürich am Donnerstagabend eine Premiere darstellt, verbindet beide Vereine über einen Umweg eine gemeinsame Vergangenheit.  
 Insgesamt haben die Spanier allerdings schlichtweg den stärkeren Eindruck hinterlassen und gehen daher völlig zu Recht als Favorit in die Begegnung.  
  Wie sich die Österreicher in der Qualifikation gegen höher eingestufte Kaliber durchgesetzt haben, wie etwa gegen Russland und Schweden, ist ihnen auch das bei der EM zuzutrauen. Somit wäre ein Viertelfinal-Einzug schon im Bereich des Möglichen. 
  Agiert haben die Iren bereits im modernen 4-2-3-1, im klassischen 4-4-2 oder mit einer sehr defensiven Auslegung des 4-3-Die Standard-Variante stellt dabei zweifellos jene mit zwei Sechsern, drei offensiveren Mittelfeld-Spielern und einer Solo-Spitze dar. 
  In der Gruppe A erwiesen sich Borussia Dortmund und Atletico Madrid als eine Nummer zu groß, die Belgier mussten sich mit Platz drei zufriedengeben.  

 Ansonsten ist Havertz, der zwar spielerisch mit „Wusiala“ besser kombinieren kann als Füllkrug, jedoch kaum wirklich aufgefallen.  
 – Auch für Jhon Cordoba bedeuten die Auftritte in der Europa League einen Lernprozess: Gegen den RSC Anderlecht soll nun der nächste Entwicklungsschritt gemeistert werden.   
 Dieser unbedingte Wille sollte den Borussen dann auch dabei helfen, die zu erwartende Rotation von Thomas Tuchel auszutarieren: Selbst die Schonung einiger Leistungsträger muss einem siegreichen Gastspiel nach unserer Prognose fraglos nicht im Wege stehen. 
  Die bisherige Performance auf dem europäischen Parkett muss sich derweil einem unmittelbaren Vergleich entziehen; immerhin hatte die Elf vom Niederrhein in der Vorrunde der Champions League die deutlich größeren Kaliber vorgesetzt bekommen.  
 Die Wettfreunde gehen aber ohnehin davon aus, dass es Betis zu Hause erst gar nicht drauf ankommen lassen und mit einem Sieg alle bedenken bezüglich des Weiterkommens aus dem Weg räumen wird.  

 Das Hinspiel zwischen dem FC Villarreal und Sporting Lissabon war das erste Aufeinandertreffen beider Teams in der Geschichte überhaupt.  
 Während ganz oben das Trio um den FC Barcelona, Atlético und Real Madrid einsam seine Kreise zieht, beweist Villarreal wahre Tabellenkonstanz. Denn seit Ende September des vergangenen Jahres belegt El Submarino Amarillo, wie der Fußballklub in Spanien genannt wird, durchweg den vierten Rang. Zuletzt setzte es jedoch zwei Niederlagen in Folge.  
  Dort könnte entweder Tiago, der auch mit seinen knapp 35 Jahren noch bei seinem Verein Atletico Madrid das Zepter in der Zentrale schwingt, sein wahrscheinlich letztes internationales Großereignis erleben oder bereits vom starken William Carvalho beerbt werden. 
  Da es den Charlottenburgern derzeit nie gelingt, eine überzeugende Drohkulisse aufzuziehen, spielen sich insbesondere die Duelle gegen spielerisch limitierte Kontrahenten stets nach demselben traurigen Muster ab.  
 Nach der Länderspielpause sollten aber bis auf den langzeitverletzten Außenverteidiger Thomas Schrammel (Kreuzbandriss) wieder alle Leistungsträger zur Verfügung stehen. Vor allem der Rückkehr des Griechen Thanos Petsos in die Schaltstelle im Mittelfeld sieht Trainer Zoran Barisic mit Ungeduld entgegen.